추수감사절 당일, 미국 마트 문 닫을까?

안녕하세요, 공감지기입니다. 뉴욕은 지금 11월 27일 목요일 오후 4시, 6.33도의 쌀쌀한 날씨네요. 오늘은 미국 최대 명절 중 하나인 추수감사절(Thanksgiving) 당일입니다. 🦃

이 중요한 날, 미국 국민들이 구글 트렌드 경제 분야에서 가장 많이 검색한 키워드는 무엇일까요? 바로 '마트 영업시간'과 '식당 체인점의 변화'에 대한 소식이었습니다. 이는 명절을 앞둔 소비자들의 분주함과 함께, 미국 소매 및 외식 산업의 미묘한 변화를 보여주는 중요한 지표죠.

모두가 칠면조 요리를 준비하며 행복한 시간을 보내는 이 순간, 혹시 빠뜨린 재료는 없는지, 혹은 오랫동안 자리를 지켜온 추억의 장소가 사라지는 건 아닌지, 함께 공감하며 소식을 들여다보시죠! 🔍

1. 명절 당일, 마지막 쇼핑의 간절함

추수감사절은 가족과 함께하는 시간이기에 대부분의 상점과 기업이 문을 닫습니다. 하지만 요리 중 꼭 하나씩 빠뜨리는 재료가 생기기 마련이죠. 무거운 생크림 한 통이나 크랜베리 소스 한 캔이 빠졌을 때의 당황스러움은 만국 공통의 공감 포인트일 겁니다.

이때 필요한 것이 바로 '마지막 쇼핑 찬스'입니다. 미국 전역에서 수많은 소비자들이 '오늘 마트가 문을 열까?'를 검색하며 분주하게 움직였네요.

오리건주를 중심으로 한 소매점들의 영업시간 정보가 큰 관심을 끌었습니다. 예를 들어, 프레드 메이어(Fred Meyer)는 대부분 오전 7시부터 오후 4시까지 단축 운영한다고 합니다. 일부 매장은 오전 6시에 문을 열고 오후 3시에 닫는 등, 지역별로 차이가 있었죠.

세이프웨이(Safeway)는 오전 6시부터 오후 6시까지, 윈코(WinCo)는 자정부터 오후 3시까지 문을 열어 늦은 시간까지 쇼핑이 가능했습니다. 이처럼 새벽부터 문을 여는 마트 덕분에 급한 소비자들은 한숨 돌릴 수 있었겠네요.

특히 건강한 식재료를 찾는 소비자들에게 인기 있는 스프라우츠 파머스 마켓(Sprouts Farmers Market)은 오전 7시에 문을 열지만, 오후 2시에 일찍 닫는다고 공지했습니다. 유기농 칠면조나 신선한 채소를 찾는 분들은 서둘러야 했겠어요.

대부분의 대형 마트들이 오후 늦게까지 영업하지 않는다는 사실은, 미국 소비자들이 명절 당일 오전에 모든 준비를 끝내야 한다는 압박감을 느끼게 합니다. 오후 2시나 3시 이후에는 사실상 쇼핑이 불가능해지니까요.

펜실베이니아 지역의 자이언트 이글(Giant Eagle)과 마켓 디스트릭트(Market District) 역시 오후 3시까지 영업을 제한했습니다. 다만, 약국(Pharmacy)은 대부분 문을 닫았다는 점이 눈에 띄네요. 명절에는 응급 상황 외에는 의료 서비스 이용이 어렵다는 점을 다시 한번 상기시켜 줍니다.

뉴저지 지역의 샵라이트(ShopRite)는 점포마다 운영 시간이 매우 달랐습니다. 일부 매장은 오전 6시부터 오후 4시 30분까지 열었지만, 일부 매장은 아예 문을 닫았고, 심지어 이스트 오렌지(East Orange)나 린든(Linden) 같은 일부 지역 매장은 24시간 운영을 유지하기도 했습니다.

이처럼 지역별, 체인별로 영업시간이 천차만별인 것은 미국 소매업의 특징을 잘 보여줍니다. 각 프랜차이즈 소유주나 지역 관리자가 명절 운영 방침을 유연하게 결정할 수 있기 때문이죠. 이는 소비자들에게는 혼란을 줄 수 있지만, 동시에 지역 사회의 필요에 따라 유연하게 대응할 수 있다는 장점도 있습니다.

공감적 관점에서 보면, 이 모든 검색은 '실수하지 않으려는 노력'의 반영입니다. 가족에게 완벽한 식사를 제공하고 싶은 마음, 그 작은 재료 하나 때문에 명절 분위기를 망치고 싶지 않은 간절함이 검색량으로 나타난 것이죠. 😅

2. 71년 역사의 식당 체인점 변화와 지역 사회의 아쉬움

다음으로 많은 관심을 받은 소식은 71년 역사를 가진 유명 식당 체인점의 매각과 폐점 소식이었습니다. 이 체인점은 24시간 운영과 클래식한 아침 식사 메뉴로 유명하며, 미국 전역에 1천500개 이상의 매장을 보유하고 있습니다.

최근 사모펀드에 6억 2천만 달러 규모로 매각된 후, 투자자들은 2025년 말까지 실적이 저조한 매장 150개를 폐쇄할 계획을 발표했습니다. 이는 기업의 효율성을 높이기 위한 전형적인 구조조정 과정입니다.

캘리포니아 산타로사(Santa Rosa)의 한 매장이 조용히 문을 닫았다는 소식은 지역 주민들에게 큰 아쉬움을 주었습니다. 이 매장은 코딩타운 몰(Coddingtown Mall)에 위치해 오랫동안 지역의 상징적인 장소였죠.

폐점된 매장 앞에는 고객들에게 인근 다른 지점으로 안내하는 표지판만 남아있었습니다. 이는 단순히 식당 하나가 사라진 것이 아니라, 지역 사회의 추억과 일상이 담긴 공간이 사라진다는 의미를 내포합니다. 늦은 밤 출출할 때, 혹은 가족과 간단한 식사를 할 때 찾던 그 장소가 사라진다는 것은 씁쓸한 공감을 불러일으킵니다.

이러한 대규모 체인점의 매각과 구조조정은 외식 산업의 변화를 상징합니다. 팬데믹 이후 인건비 상승, 배달 서비스 증가, 그리고 소비자들의 식습관 변화 등이 복합적으로 작용한 결과로 보입니다. 특히 24시간 운영이라는 전통적인 모델이 더 이상 수익성을 보장하지 못하는 시대가 오고 있는 것이죠.

투자자들은 매각 직후 주가를 47% 급등시키는 성과를 냈지만, 이는 동시에 '효율성'을 위해 '지역 사회와의 연결고리'를 희생하는 결과를 낳을 수 있습니다. 경제적 논리와 인간적 가치가 충돌하는 지점입니다.

미래 경제 변화를 예측해보면, 미국 소매 및 외식업계는 앞으로도 '선택과 집중'을 통한 구조조정을 가속화할 것입니다. 전통적인 24시간 운영 모델은 점차 사라지고, 고효율, 고수익 매장 중심으로 재편될 가능성이 높습니다.

특히 명절 당일에도 문을 여는 마트와 달리, 외식업계는 비용 절감을 위해 휴무를 택하거나, 아예 문을 닫는 매장이 늘어날 수 있습니다. 이는 소비자들에게 더 큰 불편함으로 다가올 수 있겠네요. 명절에 외식을 하려는 수요가 줄어들거나, 선택지가 좁아질 수 있다는 의미입니다.

이 모든 변화 속에서, 우리는 '공감'의 가치를 다시 한번 생각하게 됩니다. 명절에 일하는 소매업 종사자들의 노고, 그리고 사라지는 추억의 장소에 대한 아쉬움 말입니다. 경제적 효율성 뒤에 가려진 사람들의 감정을 놓치지 않아야 합니다.

오늘 미국 소식은 명절이라는 특별한 날에도 멈추지 않는 경제 활동과 그 이면에 숨겨진 인간적인 감정들을 보여주었습니다. 마지막 순간까지 완벽을 기하려는 주부의 마음, 그리고 오랫동안 함께했던 식당과의 작별. 이 모든 것이 우리 삶의 한 단면이죠.

미국뿐만 아니라 전 세계 모든 국가에서 명절은 기쁨과 동시에 분주함, 그리고 변화를 동반합니다. 이 복잡한 감정들을 함께 나누고 공감하는 것이 '공감의 시작'이 추구하는 가치입니다. 다음 소식에 만나요. 감사합니다.

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