네덜란드에서 포착된 이색 소식: 주택, 첨단 기술 그리고 거미

안녕하세요, 여러분! 🌍 공감지기입니다.
오늘 화요일, 네덜란드 암스테르담은 맑은 하늘 아래 22.26도를 기록하며 상쾌한 초여름 날씨를 만끽하고 있네요. 오후 4시, 한창 활기 넘치는 이 도시에서 오늘도 흥미로운 소식들이 가득합니다.

매일 전 세계 다양한 국가의 소식을 전해드리지만, 특히 오늘은 네덜란드에서 구글 트렌드 경제 분야에서 많은 관심을 받은 소식들을 함께 나누고자 합니다. 평범한 일상 속에서도 우리를 놀라게 하고, 생각하게 만들고, 때로는 공감을 불러일으키는 이야기들이죠. 과연 어떤 이야기들이 네덜란드 사람들의 이목을 집중시켰을까요?

오늘의 이야기는 단순한 경제 소식을 넘어, 우리가 살고 있는 세상의 복잡성과 인간적인 면모를 동시에 보여줍니다. 한때 성공 가도를 달리던 패션 브랜드의 안타까운 소식부터, 세계를 움직이는 첨단 기술 기업의 지적 재산권 문제, 그리고 네덜란드 국민 대다수의 삶과 직결된 주택 시장의 변화까지, 다채로운 이야기가 준비되어 있습니다. 더불어, 멀리 떨어진 곳에서 일어난 한 사건이 왜 이토록 많은 사람의 관심을 끌었는지도 함께 들여다볼 예정입니다. 공감의 시작, 지금부터 함께 하시죠!

먼저 네덜란드 국민들의 아쉬움을 자아낸 소식부터 전해드립니다. 한때 축구팬들 사이에서 큰 인기를 끌었던 네덜란드 패션 브랜드 BALR가 끝내 파산 신청을 했습니다. 전 축구 선수 데미 데 제우(Demy de Zeeuw)가 공동 설립한 이 브랜드는 2013년 론칭 이후 스포티하면서도 고급스러운 이미지로 빠르게 성장하며 주목받았죠.

하지만 전 세계를 강타한 팬데믹 이후, 경제 상황은 예상치 못한 방향으로 흘러갔습니다. 경영진은 성명을 통해 '늘어나는 비용, 줄어드는 판매, 그리고 쌓여가는 코로나19 부채를 감당하기 어려웠다'고 밝혔습니다. 이는 비단 BALR만의 문제가 아닐 겁니다. 많은 기업들이 지난 몇 년간 비슷한 어려움에 직면하며 고군분투했으니까요.

이번 파산은 BALR에 소속된 약 45명의 직원들에게도 큰 영향을 미치게 될 예정입니다. 회사는 현재 두 개의 오프라인 매장을 임시 폐쇄했으며, 진행 중인 주문 건에 대해서는 파산 관재인과 협의하여 처리하겠다고 밝혔습니다. 부디 직원들이 새로운 기회를 찾고, 소비자들의 불편이 최소화되기를 바랍니다.

이런 상황 속에서 BALR의 주주들은 이제 축구 플랫폼 433의 성장에 집중하겠다는 계획을 밝혔습니다. 이는 팬데믹 이후 오프라인보다 온라인 플랫폼의 중요성이 더욱 커지고 있는 현 시대의 흐름을 반영한 결정으로 보입니다. 스포츠와 패션이라는 두 영역이 어떻게 상호작용하며 새로운 비즈니스 모델을 만들어낼지 지켜보는 것도 흥미로운 부분입니다.

다음으로 전 세계 반도체 산업의 핵심이자 네덜란드의 자존심으로 불리는 ASML에 관한 소식입니다. ASML의 첨단 칩 제조 기계는 세계 각국에서 탐내는 기술의 정수인데요, 이 기계의 레고 복제품이 중국의 주요 전자상거래 플랫폼인 타오바오(Taobao)에서 판매되고 있다는 놀라운 소식입니다.

이 레고 세트는 원래 ASML이 직원들에게만 독점적으로 판매하던 기념품입니다. 그런데 이것이 중국 시장에 불법적으로 유통되고 있다는 것은 단순한 복제품 문제를 넘어섭니다. 이는 ASML이 미국과 중국 간 기술 패권 전쟁의 한복판에 서 있으며, 지적 재산권 보호가 얼마나 어려운 과제인지를 보여주는 상징적인 사례라고 할 수 있습니다.

특히 ASML의 극자외선(EUV) 노광 장비는 차세대 반도체를 만드는 데 필수적인 기술로, 미국 정부는 이 기술이 중국으로 흘러가는 것을 강력하게 제재하고 있습니다. 이러한 상황에서 회사의 기밀 유출이나 기업 스파이 활동에 대한 우려는 더욱 커질 수밖에 없습니다.

실제로 지난 10년간 ASML은 여러 차례 기업 스파이 활동의 표적이 되어왔습니다. 전 중국인 직원들이 기업 비밀을 훔치거나, 내부 정보가 유출되는 등의 사건들이 있었죠. 이번 레고 복제품 사태는 이러한 ‘기술 유출’이 실제 기계뿐 아니라, 그와 관련된 모든 정보에 대해 얼마나 철저한 관리가 필요한지를 다시 한번 일깨워줍니다.

회사 관계자는 레고 부품이나 설계도를 중국 판매자에게 제공한 적이 없다고 밝혔습니다. 아마도 직원들을 통해 유출되었거나, 제품을 입수하여 그대로 복제되었을 가능성이 높습니다. 이러한 상황은 소위 ‘레고’처럼 작은 부분까지도 기업의 핵심 자산이 될 수 있다는 것을 보여주며, 기술 보안의 중요성을 더욱 부각시키고 있습니다.

이처럼 첨단 기술을 둘러싼 치열한 경쟁은 기업뿐 아니라 국가 경제 전체의 미래를 좌우할 수 있습니다. ASML의 사례는 기술 강국으로서 네덜란드가 직면한 도전이자, 전 세계 기술 산업이 해결해야 할 숙제를 명확히 보여주는 것 같네요.

다음으로 네덜란드 국민들의 삶에 깊이 관여된 주택 시장에 대한 이야기입니다. 국제 경제 협력 개발 기구(OEC)는 네덜란드의 높은 주택 가격과 주택 시장 불평등의 주원인 중 하나로 ‘주택 담보 대출 이자 공제(hypotheekrenteaftrek)’를 지목했습니다. 이는 주택 구매를 촉진하기 위한 정책이었으나, 역설적으로 가격 상승을 부추기는 요인이 되었다는 분석이죠.

OEC는 네덜란드가 유럽에서 주택 소유주에게 가장 많은 보조금을 지급하는 국가라고 지적했습니다. 연간 110억 유로(한화 약 16조 원)가 넘는 금액이 주택 담보 대출 이자 공제 혜택으로 지출된다고 합니다. 이러한 세금 혜택은 주택 구매를 투자로 인식하게 만들어 투기 수요를 유발하고, 결과적으로 주택 시장의 거품을 키웠다는 겁니다.

특히 고소득층에 대한 대출 이자 공제 혜택을 제한하는 것이 필요하다고 OEC는 강조했습니다. 덴마크 모델처럼 주택 가치에 따라 공제 금액을 차등 적용하는 방안도 대안으로 제시되었죠. 이는 주택 시장의 과열을 막고, 진정으로 주택 구매를 필요로 하는 사람들에게 기회를 주기 위한 방안으로 보입니다.

물론 이러한 정책 변화는 ‘승자와 패자’를 만들 수 있기에 신중하고 점진적으로 이루어져야 한다고 OEC는 조언합니다. 주택 시장은 단순히 경제적 지표를 넘어선 사회적 안정과도 직결된 문제이기에, 정부와 국민 모두의 현명한 판단이 필요한 시점입니다.

마지막으로 네덜란드에서 큰 관심을 받은, 다소 이색적인 해외 소식을 전해드리겠습니다. 바로 독일 쾰른 본 공항에서 초콜릿 스펀지 케이크 상자 속에 숨겨진 약 1천5백 마리의 어린 타란튤라가 발견된 사건입니다.

베트남에서 온 소포에서 세관원들이 케이크답지 않은 ‘수상한 냄새’를 맡고 검사한 결과, 작은 플라스틱 용기에 담긴 타란튤라들이 발견되었다고 합니다. 이 충격적인 발견은 경험 많은 세관원들조차 할 말을 잃게 만들었다고 해요.

얀스 아흘란드(Jens Ahland) 쾰른 세관 대변인은 이 사건을 ‘놀라운 압수’라고 표현하면서도, ‘오직 이익만을 위해 동물을 학대하는 사람들의 행동에 슬픔을 느낀다’고 밝혔습니다. 안타깝게도 많은 타란튤라가 이송 과정에서 죽었으며, 살아남은 거미들은 전문가의 보호를 받게 되었다고 합니다.

이번 사건은 불법 동물 밀거래의 심각성을 다시 한번 상기시켜 줍니다. 작은 생명까지도 돈벌이 수단으로 전락시키는 비정한 현실과, 그 뒤에 숨겨진 동물 복지 위반 문제를 여실히 보여주는 사례죠. 동시에, 사람들이 왜 이토록 기이하고 충격적인 소식에 관심을 갖는지도 생각해 보게 됩니다. 인간의 호기심과 공감 능력이 발휘되는 지점일까요?

오늘 우리가 살펴본 네덜란드와 그 주변의 소식들은 서로 다른 듯 보이지만, 공통적으로 우리 사회의 중요한 질문들을 던지고 있습니다. 기업의 지속 가능성, 기술 패권과 지적 재산권 보호의 중요성, 그리고 주택 시장의 공정성이라는 경제적 문제뿐만 아니라, 생명 존중과 불법 행위에 대한 윤리적 문제까지 말이죠.

이 모든 소식 속에서 우리는 인간의 욕망, 사회의 구조, 그리고 예측할 수 없는 사건들이 어떻게 우리의 삶에 영향을 미치는지 엿볼 수 있습니다. ‘공감’이라는 렌즈를 통해 이러한 소식들을 바라볼 때, 우리는 개별 사건을 넘어 더 큰 그림을 이해하고, 더 나은 세상을 만들기 위한 해답을 찾을 수 있을 겁니다.

오늘도 ‘공감의 시작’ 블로그를 찾아주셔서 감사합니다. 다음 소식에 만나요. 감사합니다. 🙏

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